Sulla Gazzetta ufficiale dell’Unione europea del 6 settembre 2006 vengono pubblicate le cinque decisioni della Commissione relative ai Fondi strutturali per il nuovo periodo di programmazione 2007-2013. I documenti definiscono l’elenco degli Stati membri e delle regioni ammessi a beneficiare del finanziamento dei Fondi e la ripartizione degli stanziamenti per Stato membro, per entrambi gli obiettivi “Competitività regionale e occupazione” e “Convergenza”.
La quinta decisione stabilisce l’elenco degli Stati membri ammessi a beneficiare del finanziamento del Fondo di coesione per il periodo 2007-2013.

Un ulteriore passo è stato il documento : DECISIONE DEL CONSIGLIO del 6 ottobre 2006 "sugli orientamenti strategici comunitari in materia di coesione". Tale documento definisce i principi  e le priorità della politica di coesione e suggeriscono strumenti per permettere alle regioni europee di sfruttare appieno la dotazione di 308 miliardi di euro stanziata ai programmi di aiuto nazionali e regionali per il periodo 2007-2013. In base a tali orientamenti, le autorità nazionali elaborano le rispettive priorità e i piani strategici nazionali per il periodo 2007-2013, i cosiddetti “Quadri strategici di riferimento nazionali” (QSN).  Secondo gli orientamenti, e conformemente alla strategia di Lisbona rinnovata, i programmi cofinanziati dalla politica di coesione dovrebbero tendere ad orientare le risorse per il conseguimento di tre obiettivi prioritari:

• incrementare l’attrattiva degli Stati membri, delle regioni e delle città migliorandone l’accessibilità, garantendo una qualità e un livello di servizi adeguati e tutelandone le potenzialità ambientali;
   

• promuovere l’innovazione, l’imprenditorialità e la crescita dell’economia basata sulla conoscenza favorendo la ricerca e l’innovazione, incluse le nuove tecnologie dell’informazione e della comunicazione;
   

• creare posti di lavoro più numerosi e qualitativamente migliori attirando un maggior numero di persone sul mercato del lavoro o verso la creazione di imprese, migliorando l’adattabilità dei lavoratori e delle aziende e incrementando gli investimenti in capitale umano.